1895 год, Петербург становится местом возвращения Анастасии Ардашниковой, одной из первых русских женщин, окончивших знаменитую Сорбонну с дипломом юриста. Она привозит с собой не только европейский диплом, но и передовые методы расследования преступлений, о которых в России того времени ещё не слышали. Однако её планы стать криминалистом быстро разбиваются о жёсткие предубеждения окружающих. Анастасия сталкивается с открытым непониманием и даже враждебностью, так как общество совершенно не готово видеть женщину в роли следователя.

Особенно сложным оказывается её первый опыт взаимодействия с русской полицией, олицетворением которой становится суровый и циничный пристав Тарас Смолокуров. Противостояние между ними демонстрирует, насколько глубока пропасть между её идеалами и реалиями российской жизни. Тем не менее, Анастасия уверенно доказывает, что методы, которыми она владеет, способны раскрывать даже самые запутанные дела. «Формула преступления» — это интригующий рассказ о борьбе новаторства с консерватизмом и силе личности, способной менять устоявшийся порядок вещей.